Раньше UNIX-система обычно служила сервером для одного единственного Web-узла (например, www.acme.com). По мере роста популярности WWW практически у каждого пользователя стало возникать желание обзавестись собственным Web-узлом, и как грибы после дождя начали появляться тысячи новых компаний, занимающихся Web-хостингом.

Провайдеры быстро пришли к выводу о том, что можно добиться существенной экономии средств и ресурсов, если на одном сервере разместить несколько узлов. Благодаря этому приему можно легко управлять группой узлов, используя одно и то же аппаратное обеспечение. На практике такой подход реализуется с помощью виртуальных интерфейсов.

Виртуальные интерфейсы позволяют демону идентифицировать соединения, основываясь не только на номере целевого порта (обычно при работе с HTTP используется порт 80), но и на целевом IP-адресе соединения. В настоящее время виртуальные интерфейсы используются достаточно широко и доказали свою эффективность не только в сфере Web-хостинга.