Последовательные порты — это, без сомнения, самое удобное средство ввода-вывода в UNIX-системах. Они не слишком быстродействующие, но достаточно гибкие и присутствуют в любых машинах — от персональных компьютеров до мэйнфреймов.

Последовательные порты можно использовать для связи с самыми разными устройствами, в том числе принтерами, терминалами и другими компьютерами. Устройство может подключаться к системе либо непосредственно (с помощью кабеля), либо по телефонной линии через модемы, обеспечивающие модуляцию-демодуляцию последовательных сигналов.

В этой главе рассказывается о том, как подключать к системе последовательные устройства и конфигурировать программное обеспечение с целью максимального использования возможностей этих устройств. В наших примерах описано подключение терминалов, модемов и принтеров; другие последовательные устройства подключаются практически аналогично.